Foi definida nesta quinta-feira o horário da primeira partida de João Fonseca no saibro Masters de Madrid. A organização do ATP divulgou que o tenista carioca enfrentará o veterano croata Marin Cilic, de 37 anos, em duelo programado para começar às 15h30.

A partida ocorrerá logo após o término do jogo entre a norte-americana Caty McNally e a canadense Victoria Mboko. Fonseca será o responsável por encerrar as atividades na quadra Arantxa Sanchez, considerada o segundo palco de maior relevância no complexo da Caixa Mágica.

Esta edição marca a terceira vez que o brasileiro disputa o torneio madrilenho. Nas oportunidades anteriores, o atleta nacional não conseguiu avançar, tendo sido superado pelo norte-americano Tommy Paul em 2023 e pelo britânico Cameron Norrie na temporada de 2024.

O oponente de Fonseca, Marin Cilic, ocupa hoje a 51ª posição da ATP, mas carrega o histórico de quem já figurou no top 3 do ranking mundial. Entre as principais conquistas de sua trajetória estão o troféu do US Open de 2014 e o vice-campeonato do Australian Open em 2018, ocasião em que foi vencido pelo suíço Roger Federer na decisão.

Ostentando a condição de cabeça de chave de forma inédita, o jovem brasileiro chega à Espanha motivado pelo desempenho recente, após alcançar as quartas de final em Monte Carlo. Em declarações à ESPN, o atual 31º colocado do ranking mundial avaliou positivamente o seu momento físico e técnico.

“Foram duas semanas muito boas, com bons resultados contra bons jogadores. Derrotas difíceis, mas onde eu consegui fazer bons jogos. Venho para cá com bastante confiança e, depois de um tempo prejudicado por falta de ritmo e lesão, consegui concretizar o meu nível de jogo”, afirmou Fonseca.